当儿童学习演奏乐器时，他们一系列的听觉能力会得到加强。已有多项研究表明，这种训练可以使人终生受益，至少对于那些继续从事音乐的人士来说情况如此。

然而童年时期的音乐课程可能会使大脑发生变化，这种变化即使在课程结束多年以后依然存在。

美国西北大学的研究人员录制了大学生的听觉脑干反应——也就是说，测量他们的脑电波，记录其对复杂声音的反应。曾经在童年时期接受过音乐训练的学生的反应更强烈——在被测试时，他们的大脑能够从复杂的声音中更好地甄别出关键的要素，比如音调。即使有的人中断学习音乐很多年也是如此。

事实证明，对声音的细微变化的感知能力，不仅对正在学习说话和识字的儿童至关重要，而且对于耳朵渐背的老人也很关键。

研究人员发现当音乐家年纪渐长时，他们和普通人一样会出现听力损失。但是老年音乐家仍然具备着相应的中枢听觉处理功能，这有助于他们在喧嚣的环境中听懂别人的讲话。

亚历桑德拉·帕博瑞-克拉克是克劳斯实验室的一名博士候选人，也是今年发表的一份关于听觉工作记忆和音乐的论文的作者之一。“如果一个孩子在三四岁时就开始上音乐课，他学到的不仅是听音能力，而且注意力和记忆力也会得到相应的锻炼——这两种能力是可以向学习能力转变的。”她说。

乐器、教学方法和教学方案千差万别，每个家庭需要弄明白真正吸引他们孩子的乐器是什么，而对这个家庭真正有效的教学方法和方案又是什么，因为学习音乐，很大一部分目的应该是追求身心愉悦和精益求精。

孩子应该在演奏和学习时乐在其中，父母应该关心音乐本身，而不是关注其效果。

“我们想要你有更好的认知能力，所以让你学音乐，”帕博瑞-克拉克说。“音乐是伟大的，音乐是美妙的，音乐是社会的，让人们尽情享受音乐本身吧。”（节选）

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